Uno de los tantos espectáculos naturales que se pueden encontrar en el mar es observar a una ballena, pero para los miembros de un barco en la costa de Massachusetts, Estados Unidos estuvo cerca de convertirse en una gran tragedia.
En el área de White Horse Beach en Plymouth parecía que sería un día tranquilo para navegar y pescar el pasado 24 de julio por lo que una gran cantidad de botes se dieron cita como lo constatan la gran cantidad de embarcaciones que se ven las imágenes distribuidas en las redes sociales al hacerse viral el momento.
Durante las últimas dos semanas en estas costas en Estados Unidos se han dado varios encuentros con ballenas, por lo que las autoridades ya han alertado a los navegantes sobre las precauciones que deben tomar.
¿Cómo se dio el accidente con la ballena?
La situación ocurrió el pasado 24 de julio cuando una ballena jorobada apareció en una zona cercana a la costa de Massachusetts, por lo que una gran cantidad de embarcaciones se acercaron para poder observarla.
Pero, en un momento la ballena decide emerger del agua para aterrizar e impactar una pequeña embarcación. El fuerte impacto hizo que esa parte del bote se sumergiera por unos cuantos segundos antes de que volviera a salir a flote y sin un aparente daño.
El Departamento de Capitán de Puerto de Plymouth informó en un comunicado que la situación ocurrió cerca de las 10:00 horas en la mañana y al enterarse las autoridades se movilizaron a la zona. Un barco autorizado por este departamento se acercó al bote afectado para verificar el estado de los tripulantes.
“El operador no reportó heridos ni daños importantes que afectaran la navegabilidad de la embarcación”, informaron las autoridades. Tampoco se dieron a conocer si la ballena sufrió algún daño por el impacto.
Chad Hunter, capitán de puerto de Plymouth, explicó que ese día se encontraban una gran cantidad de barcos a causa de la pesca recreativa al ser domingo y por ser una de las temporadas altas de peces de carnada o peces cebo.
Algunos testigos del incidente señalaron que fue una especie de milagro que el barco sobreviviera el impacto de la ballena ya que fue realmente fuete y que no esperaban que la ballena pudiera realizar una acción como esa.
“Esta interacción, aunque rara, es un recordatorio de que estas interacciones pueden ser peligrosas tanto para los navegantes como para las ballenas”, señaló Hunter.
Autoridades emiten precauciones ante encuentros con ballenas
Al comenzar a hacerse recurrentes los encuentros con ballenas en la zona de Plymouth, autoridades como la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), emitió algunas recomendaciones para las embarcaciones al tener un encuentro con este tipo de animales.
Señalaron que son al menos tres ballenas jorobadas las que se han observado en las últimas semanas dentro de las costas, ellas tienen un promedio de peso de 50 mil libras por lo que encontrarlas podría resultar peligroso.
Bob Glenn, parte de la división de pesca marina de Massachusetts, recordó que el comportamiento de las ballenas puede ser impredecible, en especial cuando se alimentan, y esto representa un peligro para todos los que estén cerca.
“Estos animales pueden llegar a pesar entre 40 mil y 60 mil libras dependiendo de su edad. Una colisión o interacción con estas ballenas puede causar daños severos a las embarcaciones, lesiones a las ballenas e incluso lesiones graves y la muerte de cualquier ser humano que sea golpeado por ellas”, explicó Bob.
Entre las recomendaciones se encuentran que las embarcaciones deben estar al menos a 100 pies de distancia, bajar su velocidad e incluso apagar sus motores al tenerlas cerca. En caso de que se quiera observarlas, lo mejor es hacerlo desde la costa en tierra con binoculares y cámaras.
“Las interacciones que hemos visto recientemente ponen en peligro la seguridad de todos los involucrados”, señaló Regina Asmutis-Silvia, directora ejecutiva de Conservación de Ballenas y Delfines. “Si crees que golpear con un automóvil a un ciervo es una mala idea, piensa en golpear con un bote de fibra de vidrio a una ballena”.
Las autoridades señalaron que se mantendrán alertas ya que para este fin de semana se espera un nuevo aumento en la cantidad de botes por la temporada de pesca. Respecto a las ballenas, también llegaron a la zona al alimentarse de los grandes peces cebo que ahí aparecen.
