Así como las plataformas digitales han servido como una herramienta para incrementar el acceso a la información, también se han convertido en un riesgo para los algunos consumidores, pues la flexibilidad de sus reglas permite que us usuarios publiquen cualquier información sin que esta sea verificada, por lo que las noticias falsas o fake news se han vuelto más comunes.
Pero pese a que cuando Carl Edward Sagan falleció estos términos no existían, el astrónomo, astrofísico, cosmólogo, astrobiólogo, escritor y divulgador científico estadounidense ya advertía sobre las manipulaciones, por lo que incluso dejó establecidas ocho recomendaciones para poder detectar lo que él describía como la caída en la estupidez que se hace evidente en la lenta decadencia del contenido de los medios.
Según Carl Sagan, ¿cómo se pueden identificar las noticias falsas?
Sagan destacó a lo largo de su trayectoria como un hombre adelantado a su tiempo, siempre defendiendo el pensamiento crítico por lo que fue en su libro The Demon-Haunted World, publicado en 1995, donde advierte de las fake news, propaganda política, bulos y noticias falsas, por lo que es en el capítulo The Fine Art of Baloney Detection, que comparte lo que llamó como el "Kit de detección de tonterías".
La primera de estas recomendaciones consiste en que siempre se busque una confirmación independiente de los hechos; la segunda habla de fomentar un debate sustantivo sobre la evidencia que se tenga, con participantes que en yo estén enterados del tema y que tengan todos los puntos de vista; en su tercer punto afirma que los argumentos de autoridad tienen poco peso, pues se han equivocado antes y volverán a hacerlo.
En lo que al cuarto punto refiere, recomienda considerar más de una hipótesis, además de que en caso de que algo se necesite explicar se piense en todas las diferentes formas en las que se podría aclarar, además de pensar en las pruebas por la que se podría refutar cada alternativa; el quinto punto llama a no apegarse mucho a ninguna hipótesis, pues se debe cuestionarla, comprobarla y hallarla razones para rechazarla.
En el sexto punto habla de que en caso que lo que se esté explicando tenga una unidad de medida o una cantidad numérica, será más fácil discriminar entre varias hipótesis; en lo que al séptimo punto refiere, afirma que si existe una cadena argumentativa, cada uno de los eslabones tendrá que funcionar y no simplemente debe hacerlo la mayoría; mientras que el octavo paso aborda La navaja de Occam, una regla empírica que indica que cuando existan dos hipótesis que explican igualmente bien una información, se elija la más simple.
¿Quién fue Carl Sagan?
Carl Edward Sagan nació el 9 de noviembre de 1934 en Nueva York, fue un astrónomo, astrofísico, cosmólogo, astrobiólogo, escritor y divulgador científico, que se desempeñó como profesor asociado de la Universidad de Harvard y tiempo después como profesor principal de la Universidad de Cornell donde además fue el primer científico en ocupar la Cátedra David Duncan de Astronomía y Ciencias del Espacio y dirigir el Laboratorio de Estudios Planetarios.
Su muerte se dio el 20 de diciembre de 1996, dos años después de que fuera diagnosticado con una mielodispasia y tras someterse a a tres trasplantes de médula ósea que le fue donada por su hermana, siendo una neumonía la que le quitara la vida a los 62 años en el Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson ubicado en Seattle, Washington, luego de lo que fue enterrado en el cementerio Lakeview en Nueva York.
