Una tablilla circular de piedra encontrada a finales del siglo XIX se convirtió en todo un misterio para los científicos, debido a que sus inscripciones parecían estar adelantadas para su época. Al principio se creía que su origen estaba en Mesopotamia, pero resultó ser mucho más antiguo al ser sumerio de hace al menos 5600 años.
Lo que terminó por convertir a esta tabla una de las más conocidas, al ser ahora nombrada como Planisferio Sumerio, fue la precisión con la que describía las estrellas en el cielo. Y no solo esto, parece documentar uno de los fenómenos astronómicos más peculiares de la historia de la Tierra, el impacto de un asteroide hace milenios atrás.
¿QUÉ DICE ESTA TABLA?
Alan Bond y Mark Hempsell en 2008 lograron identificar los elementos de la tabla en un estudio realizado más de 150 años después de que fue recuperada. En su estudio describieron el objeto como un Astrolabio, por lo que sería el primer instrumento astronómico conocido realizado por el hombre.
Este es un mapa estelar segmentado en forma de disco con unidades marcadas de medida de ángulos inscritas en el borde. La tabla representa un círculo dividido por líneas radiales en ocho sectores iguales, con las líneas que irradian desde el centro componen ocho sectores estelares de 45 grados cada uno.
Cada uno de los ochos sectores cuentan con constelaciones, las cuales se dibujaron como puntos que representan las estrellas. En cuanto a las constelaciones que se pueden observar en la tabla están Piscis, Sirius, Pleiades, Géminis, entre otras.
La mitad de la tabla muestra la posición de los planetas como de las nubes visto antes del amanecer, mientras que, la otra parte, describe el movimiento de un objeto.
Pero, lo más importante de este mapa es la descripción del impacto de un antiguo asteroide, el cual es conocido como el “evento del impacto de Köfels”. Dentro de este pueblo de Austria tuvo lugar un desplazamiento de Tierra, el cual fue provocado por la caída de un asteroide.
Este deslizamiento fue descubierto por primera vez en el siglo XIX, pero se mantuvo como un gran misterio, debido a que no se encuentra ningún cráter por la caída del asteroide. Pese a esto, el impacto habría sido de una magnitud similar al de más de mil toneladas de TNT.
Los estudios señalan que la tablilla describe el asteroide como de un kilómetro de diámetro y tenía un ángulo de entrada muy bajo. Por ello, la hipótesis a la que han llegado la mayoría de los científicos es que el asteroide impactó contra la montaña de los Alpes antes de tocar la Tierra, por lo que se convirtió en una bola de fuego y ya no era un objeto sólido, por lo que no provocó un cráter su caída.
Este asteroide habría llegado a la Tierra en algún punto de los años 3100 a.C. (antes de Cristo), de acuerdo con varios estudios. La tabla sería la descripción de un testigo virtual del impacto del objeto celestial desde una distancia lejana.
EL DESCUBRIMIENTO DEL OBJETO ASTRONÓMICO
Henry Layard fue el arqueólogo que recuperó la tablilla a finales del siglo XIX en Nínive, Irak. Se encontraba en la biblioteca subterránea del rey Ashurbaniál del año 19 a.C. Se estima que falta al menos el 40 por ciento de la tabla, debido a que tuvo daños durante el llamado saqueo de Nínive.
Su tamaño es de apenas 14 centímetros de diámetro y se estima que al menos la mitad de sus inscripciones se destruyeron con el paso del tiempo. A pesar de que se hizo hace más de 5000 años, el astrónomo que la realizó tuvo conocimiento en trigonometría como en la posición de las estrellas en el cielo.
Respecto a la parte faltante y las secciones rotas, en ellas se encontrarían las observaciones sobre el impacto del asteroide en sí, así como las consecuencias inmediatas del impacto. Bond y Hempsell, quienes realizaron el estudio, decidieron dar el nombre de “Lugalansheigibar: el gran hombre que observó el cielo”, al autor de la tabla y mapa.
Actualmente, esta tabla sumeria forma parte de la colección del Museo Británico de Londres bajo el nombre de “el Planisferio” o el objeto No. K8538.
