¿Sabías que las erupciones volcánicas pueden cambiar el clima de todo el mundo? Algunas de estas catástrofes pueden afectar el comportamiento de la temperatura global. Una de los eventos más mortíferos y destructivos de la historia fue el del volcán Krakatoa (en Indonesia) en agosto de 1883; a 138 años de este suceso, te explicamos qué condiciones tienen que darse para que esto ocurra.
Las erupciones son propias del desarrollo de nuestro planeta y de la dinámica interna de placas tectónicas, si bien, sus efectos pueden ser menores a escala global y alcanzar superficies relativamente próximas, algunas otras pueden interferir en el proceso de ingreso de la radiación solar a la atmósfera terrestre.
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Durante los últimos mil 500 años, las erupciones volcánicas han tenido un fuerte y persistente impacto en el clima de la Tierra, mismas que han sido determinantes incluso en los cambios en la distribución global de las precipitaciones.
Los gases y las partículas de polvo arrojadas durante estos fenómenos, enfrían al planeta, esto es debido al bloque de radiación solar entrante y, en estos casos, la duración del enfriamiento puede variar dependiendo de las características de la erupción.
De acuerdo a la app Meteored, para que este proceso sea de alcance global, se necesita de erupciones de gran magnitud, especialmente las que inyectan material a la segunda capa de la atmósfera: la estratósfera, por tal motivo, es importante decir que existen tres tipos de partículas y / o gases que ver, tanto a la atmósfera como al clima:
· Ceniza volcánica o polvo: cuando éste se libera incluye la entrada de luz y causa enfriamientos temporales; dependiendo del tamaño de la partícula es la duración del efecto, pues el polvo pequeño pueden viajar grandes distancias y durar meses debido a su incursión en la estratósfera, efecto que mantiene el enfriamiento en diferentes áreas del planeta.
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· Dióxido de azufre: este gas se presenta en la mayoría de las erupciones volcánicas y es más denso y contaminante, motivo por el que el enfriamiento originado por la presencia de este gas es mucho más relevante; cuando llega a la estratósfera se combina con gotas de agua y provoca la presencia de aerosoles de ácido sulfúrico, mismos que pueden durar hasta tres años en la atmósfera.
· Vapor de agua y dióxido de carbono: este tipo de gases, con efecto invernadero, también son liberados durante las explosiones, presentándose en grandes cantidades en la atmósfera. Existen registros históricos en los que se relaciona la alta actividad volcánica con el aumento significativo de dióxido de carbono en la atmósfera, lo que contribuye directamente al calentamiento global.
¿QUÉ PASO EN 1883 CON EL VOLCÁN KRAKATOA?
Una de los eventos más destructivos registrados en la historia, fue la erupción del volcán Krakatoa, en Indonesia, misma que comenzó la tarde del 26 de agosto de 1883 y que alcanzó su punto máximo la mañana del 27 de agosto.
Este acontecimiento terminó con el 70 por ciento de la isla de Rakata –donde se ubica el volcán- y con el archipiélago circundante y fue uno de los eventos más mortíferos registrados en la historia, debido a las explosiones violentas que se escucharon a 3 mil 110 kilómetros.
Provocó 36 mil 417 muertes y debido a la erupción se crearon tsunamis que alcanzaron olas de más de 40 metros de altura, asimismo, se sintieron efectos adicionales significativos en todo el mundo durante las semanas posteriores, como actividades sísmicas adicionales que continuaron hasta febrero de 1884.
Se dice que la onda expansiva de la explosión rodeó siete veces a la Tierra, que la mayor de las explosiones desató una energía de 350 megatones, es decir, 23 mil veces más poderosa que la bomba atómica de Hiroshima y que la oscuridad absoluta reinó durante tres días en las zonas aledañas.
A 138 años de este acontecimiento, es importante destacar que, claramente para que el clima cambie de manera global en el mundo, necesariamente tienen que ser grandes erupciones volcánicas como esta que acabamos de mencionar y algunas más que a continuación te presentamos.
ALGUNAS ERUPCIONES QUE ENFRIARON EL PLANETA
Según Meteored existen tres erupciones que pasaron a la historia por su magnitud y sus efectos sobre las temperaturas a nivel planetario.
· Volcán Tambora: en 1815, en Indonesia, éste representó una de las erupciones más grandes en los últimos mil 500 años; fue tan espectacular que la cantidad de material inyectado a la atmósfera que se nombró como “el año sin verano” por el enfriamiento asociado, así como “el año de las hambrunas” por las pérdidas en la producción de alimentos.
· Volcán Laki: en 1784 este volcán de Indonesia, hizo erupción durante ocho meses y generó un enfriamiento en 1° C en promedio en todo el hemisferio norte.
· Volcán Pinatubo: el más reciente fue el de este coloso situado en Filipinas y ocurrió en 1991, cuando hizo erupción y dio como resultado un enfriamiento de 0.6° C, también en el hemisferio boreal.
