Desde la semana pasada, el noroeste de Estados Unidos y el oeste de Canadá se encuentran en alerta por una intensa ola de calor, que en ambos países ha alcanzado temperaturas entre los 45 y los 50 grados Celsius, pero ¿por qué sucede este fenómeno? a continuación, te lo explicamos.
Según los expertos, las altas temperaturas son el resultado de lo que se conoce como “cúpula de calor”, una masa de aire caliente que presiona hacia abajo sobre un área enorme.
Para entender mejor este fenómeno, Philip Mote, profesor de ciencia atmosférica en la Oregon State University explica que “es como el inflador de una bicicleta”, ya que, si comprimes aire en la llanta, el aire se calienta.
Dicha condición también impide que se logre la formación de nubes, lo que lleva a que el suelo reciba más radiación del sol.
A pesar de esto, expertos en meteorología del Washington Post afirman que la intensidad de esta “cúpula de calor” es tan rara estadísticamente ya que solo podría esperarse una vez cada “varios miles de años de media”; no obstante, comentan que el cambio climático inducido por el hombre ha hecho que este tipo de eventos excepcionales sean más probables, lo que ha provocado que este evento de calor sea aún más severo.
¿CUÁLES HAN SIDO LAS TEMPERATURAS MÁS ALTAS?
Tanto en Estados Unidos como en Canadá las temperaturas han llegado a batir récords durante más de cinco días seguidos, sobre todo en aquellos lugares donde además están acostumbrados a un clima frío.
El pueblo canadiense de Lytton, en la provincia de Columbia Británica, es el caso más destacado pues el pasado 30 de junio alcanzó una de las temperaturas más altas registradas en la historia -por cuarto día consecutivo- con 49.5º C.
En el caso de Estados Unidos, en ciudades lluviosas como Portland y Seattle, la temperatura ha aumentado a 45ºC y 47ºC, cuando regularmente no hay picos más allá de 21ºC, según informó el National Weather Service de Portland.
Esta ola de calor que azota a ambos países vecinos, no solo ha afectado a los residentes de las ciudades, pues hasta el momento se han registrado más de 400 muertos en Canadá y 80 en Estados Unidos, sino también al área natural al amplificar el riesgo de incendios.
