LONDRES.- El multimillonario cofundador deMicrosoft, Bill Gates invertirá 50 millones de dólaresen el Fondo de Descubrimiento de Demencia, que reúne ala industria y el gobierno para buscar tratamientos para laenfermedad que afecta el cerebro.
La inversión -que es personal y no forma parte de lafundación filantrópica Bill & Melinda Gates - seráseguida por otros 50 millones de dólares en empresas emergentesque trabajen en la investigación del Alzheimer, dijo Gates.
Con una creciente cantidad de personas que sufren Alzheimer yotras formas de demencia, la enfermedad está afectando cada vezmás financiera y emocionalmente a las personas ya que laexpectativa de vida es mayor, dijo Gates a Reuters en unaentrevista.
"Es un enorme problema, un creciente problema y la escala de latragedia, incluso para las personas que siguen vivas, es muyelevada", afirmó.
A pesar de décadas de investigación científica, no hay untratamiento que pueda desacelerar la progresión del Alzheimer. Losmedicamentos actuales apenas pueden aliviar algunos de lossíntomas.
Sin embargo, Gates dijo que con innovación enfocada ybien financiada, es "optimista" de que puedan encontrarsetratamientos, incluso si están a una década de distancia.
"Probablemente tomará 10 años antes de que nuevas teoríassean probadas suficientes veces como para darles una altaposibilidad de tener éxito. Así que es muy difícil arriesgar unaconjetura" sobre cuándo un medicamento efectivo pueda serdesarrollado, agregó.
"Espero que en los próximos 10 años tengamosmedicamentos poderosos, pero es posible que no se logre",dijo.
La demencia, de la cual el Alzheimer es la forma más común,afecta a casi 50 millones de personas en todo el mundo y se esperaque afecte a más de 131 millones para el 2050, según el grupo sinfines de lucro Alzheimer's Disease International.
El Fondo de Descubrimiento de Demencia (DDF, por su sigla eninglés), que fue lanzado en 2015 e involucra a los laboratoriosGlaxoSmithKline, Johnson & Johnson, Eli Lilly, Pfizer y BiogenIdec, al igual que al Gobierno del Reino Unido, ya ha invertido enal menos nueve compañías emergentes que investigan formas dedetener o revertir el proceso biológico que lleva a lademencia.
Gates dijo a Reuters que los 50 millones de dólaresadicionales serían invertidos en empresas emergentes quetrabajen en enfoques "menos convencionales" de laenfermedad, pero aclaró que aún no había identificado a esascompañías.
El filántropo, cuyo foco usualmente está puesto enenfermedades infecciosas en países pobres, dijo que el Alzheimercaptó su interés en parte por razones personales y en partedebido a que hasta el momento ha sido un hueso duro de roer.
