Una fuerte nevada nocturna en la localidad de Murree, una estación de montaña en Pakistán, que alcanzó temperaturas de hasta -8 grados Celsius, ocasionó que más de 20 turistas quedaran atrapados en sus vehículos y perdieran la vida a causa de la hipotermia.
De acuerdo a las autoridades locales, los turistas murieron a consecuencia de las bajas temperaturas después de quedar varados en sus vehículos en el norte de Pakistan, donde miles habían acudido en masa para disfrutar de la nieve.
“Por primera vez en 15 a 20 años, un gran número de turistas acudió en masa a Murree, lo que creó una gran crisis”, dijo en un mensaje de video el ministro del Interior de Pakistán, Sheikh Rashid Ahmed.
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Por su parte, el ministro dijo que eran alrededor de mil autos los que se habían quedado atascados en la estación del cerro, un poblado elevado de la zona cercana.
Luego de evacuar a todos los turistas varados en sus vehículos, la cifra total de fallecidos fue de 22 personas, entre los que se encontraban 10 hombres, 10 niños y dos mujeres, dijo Abdur Rehman, médico de los servicios de rescate.
Y es que, durante días, las redes sociales en Pakistán habían estado inundadas de imágenes y videos de gente divirtiéndose con la nieve cerca de Murree, un pintoresco centro turístico construido por los británicos en el siglo XIX, y utilizado como sanatorio para sus tropas coloniales.
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Los hoteles en esta zona estaban completamente llenos, por lo que muchos visitantes se vieron obligados a dormir en sus coches; mientras, los residentes locales llevan días dedicados a la distribución de comida y mantas a los turistas atrapados en sus vehículos, mientras que el Gobierno paquistaní ordenó a última hora del viernes el cierre entero de la zona para impedir la llegada de más personas.
Según el diario paquistaní Dawn, Murree ha sido declarada como zona catastrófica y está completamente colapsada por las nevadas que comenzaron la pasada noche del martes, mismas que superaron el 1.2 metros de altura en la zona durante la última noche.
Umar Maqbool, un funcionario local, dijo que la intensa nevada obstaculizó las labores de rescate durante la noche y que incluso el equipamiento pesado llevado a la zona para limpiar la nieve estuvo parado al principio.
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Finalmente, las autoridades no ofrecieron más detalles sobre los fallecidos en los autos, pero si dijo que trabajaban tanto en operaciones de búsqueda como de rescate.