Artículo No.1055
Por: Germán Martínez Hidalgo
Después de conocer qué tan posible sería una nave como laEnterprise y la imposibilidad de los viajes avelocidades cercanas o superiores a la de la Luz, conozcamos latecnología que ha saltado de la imaginación de StarTrek para quedarse con nosotros.
TECNOLOGÍA DE STARTREK
Uno de los aparatos más llamativo, y el sueño de todocientífico es el Tricorder.
Es un aparato como una pequeña caja o una cámara fotográficaantigua. Lleva una correa para transportarla. Tiene la triplefunción de: detectar, grabar y procesar; es capaz de realizarmediciones: geológicas, meteorológicas y biológicas; incluyendolas médicas.
Con los actuales teléfonos inteligentes muchas funcionessimilares se pueden realizar o simular. Tal vez nuestro teléfonono mida el clima pero sí baja los datos de estacionesmeteorológicas. Varios médicos (y ya en Puebla) utilizanestetoscopios que se conectan vía bluetooth a su teléfonointeligente, reciben el pulso cardiaco y realiza la grafica, quepuede mostrar anomalías en el corazón.
Muchas aplicaciones -apps- para teléfonos inteligentes permitenhacer mediciones de audio, de luminosidad, de distancias, dealtura, de velocidad; mediante los satélites del sistemaGPS de EE.UU. o el GLONASS deRusia se obtienen las coordenadas geográficas de manerainstantánea.
La NASA tiene un aparato llamado LOCAD; es en aspecto yfunciones similar al Tricorder. Es usado en laEstación EspacialInternacional para medir la presencia de organismosindeseables como: E. coli, fungi y salmonela, entre otros.
En la Universidad de Loughborough, Inglaterra, se está probandoun dispositivo de mano que pueda monitorear las funciones delcorazón.
Existe para su venta en EE.UU. el Scanadu Scout; un pequeñoaparato que se coloca sobre la ceja izquierda; con sólo tocar lapiel el aparato mide: la temperatura, la presión arterial, lafrecuencia cardiaca, la respiración y la oxigenación en lasangre. Vía inalámbrica (bluetooth) envía al teléfono lainformación, en donde se grafica. Uno lleva un seguimiento vitalde la salud, con la comodidad de efectuar el examen en cualquierlugar. Además, se puede enviar la gráfica a su médico porinternet quien podrá valorarla.
Aún así, uno pensaría que se está lejos de un verdadero ycompleto Tricorder.
Para resolverlo, la Fundación Xprize, tiene una interesantecampaña. Esta Fundación abre concursos espectaculares como:Google Xprize Moon, que consiste en un premio de 20 millones dedolares al primero que envíe una nave a la Luna, aterrice ydespliegue un pequeño rover, que analice y envíe datos a laTierra. Por el momento hay varios equipos inscritos.
La Fundación Xprize abrió la convocatoria para la realizaciónde un verdadero Tricorder médico. El primer lugarse llevará 10 millones de dólares, el segundo 2 millones, y unopara el tercer puesto.
Se espera que el Tricorder real sea un aparatode hasta 2.3 kg; fácilmente transportable; que tenga la capacidadde diagnosticar, al menos, una docena de condiciones médicas,como: tos ferina, hipertensión, mononucleosis infecciosa, herpes,melanoma, HIV, osteoporosis, entre otras; para ello debe medir latemperatura, presión, oxigenación en la sangre, sudoración,ritmo cardiaco. Además, por si fuera poco, su uso debe ser “noinvasivo”, es decir, realizar sus pruebas con un mínimo contactoal paciente.
El ganador se anunciará a inicios de 2017. Existen 10finalistas: 4 equipos de EE.UU., y Canadá, Taiwan, la India,Eslovenia, Reino Unido e Irlanda tienen un equipo cada uno.
Aunque la recomendación siempre será acudir al médico; lamayoría de la población no corremos al hospital al primersíntoma, dolor o temor. Según las estadísticas, en EE. UU. pasan21 días en promedio desde que una persona tiene un malestar hastaque acude al médico, y después, sólo el 55% de los pacientesreciben el diagnóstico correcto. En España se visita al médicodespués de varias semanas del primer síntoma. Tener unTricorder en casa o en la farmacia, nos indicaráqué está sucediendo, y no deberemos estar adivinando qué noscayó mal, qué nos está pasando; también, ayudará al médico arealizar diagnósticos precisos.
Otra técnica médica, digna de Star Trek es lainvestigación del Dr. Jorg C. Gerlach delInstituto de Medicina regenerativa de la Universidad de Pittsburgh.Él se ha centrado en los pacientes que han sufrido quemaduras ensu cuerpo. Conocemos que los tratamientos son costosos, lentos,dolorosos y dejan huellas que no ayudan en nada a la psicologíadel paciente. El Dr. Gerlach tiene una novedosatécnica; cuando llega un paciente con quemaduras; en no mas de 30minutos le son extraídas células madre, se preparan en una mezclay colocan en una pistola o atomizador; se rocía la quemadura conla mezcla. En pocas horas la piel se regenera por completo ¡comoen las películas! y en 48 horas el paciente es dado de alta, en lamayoría de los casos se va sin ninguna lesión. El sueño de verlas quemaduras sanar en horas es una realidad; estos atomizadores(Skin-cell Gun) están disponibles en EE.UU. desde hacepocas semanas.
Algo muy recordado en Star Trek, son loscomunicadores de mano. Nada espectacular, desde Dick Tracy, en los30's, ya existía la idea de llevar un telefoneo en el reloj. Elcomunicador de Star Trek, es para nosotros unteléfono celular. De hecho, el modelo más vendido fue el Star Tacde Motorola, un teléfono de cubierta que imitaba al original de laserie. Por cierto, su uso le trajo al actor LeonardNimoy -el Sr. Spock- miradas y risas cadavez que lo usaba en la calle.
Otra tecnología vista en Star Trek fueron unosaparatos muy similares a nuestras actuales tabletas electrónicas-tablets-.
En una de las películas de Star Trek,construyen una cámara para transportar dos ballenas. Para ellohacen uso de una tecnología alienígena: aluminio transparente. Enla actualidad existe el ALCON, una cerámica transparente tanfuerte que soporta el impacto de las balas. Además, es menospesado que el vidrio antibalas.
Nuestras actuales impresoras 3D se aceran mucho a losreplicadores de alimento de Star Trek. Tal vez, noestemos lejos de unas replicadoras semejantes.
Se ha intentado imitar el camuflaje de los romulanos, que esinvisible a los radares y detectores de la Federación. Existenmetamateriales que repelen emisiones de radar, son usados en losaviones invisibles; aunque ya es posible detectarlos. También seestán probando camuflajes visuales que emiten la imagen delentorno, haciendo “invisible” el aparato, tanque o soldado. Seconocen muchas pruebas espectaculares, pero hasta el momentoningún ejercito lo tienen en uso (hasta donde sabemos).
En Star Trek se usan rayostractores para atrapar una nave en el espacio y moverlahacia ellos. Existen las pinzas ópticas, que mediante lásermueven partículas o bacterias para su estudio.
Pero un verdadero rayo tractor, de esos quevemos en las películas cuando una nave o platillo volador lanza surayo a una persona o auto y lo sube, es ahora una realidad, graciasa científicos de la Universidad de Bristol y Sussex en ReinoUnido. Ellos han desarrollando un rayo tractor sónico. Envíandesde diferentes fuentes ondas sónicas a un objeto y lo hacenflotar; modificando los emisores logran desplazar al objeto. Al ojohumano se observa el objeto levitando, sin ninguna aparenteatadura, ya que las frecuencias usadas no son percibidas pornuestro oído.
En Star Trek, el phaser es una pistolapara aturdir e incapacitar a un enemigo. En 1969 -tres añosdespués del primer episodio- se inventó el taser, lapistola de descarga eléctrica que inmoviliza al individuo; esusada por varias corporaciones de policía.
El traductor universal es usado ampliamente en StarTrek, en donde varias especies alienígenas se puedencomunicar un sus propias lenguas, los aparatos electrónicos hacenla traducción. Actualmente utilizamos el traductor de google (uotros) para traducir páginas de internet enteras; si usted lotiene instalado en su teléfono inteligente (es gratis), usando lacámara fotográfica, escanea un texto y lo traduce, perfecto paracuando se está de viaje. Este traductor también puede decir eltexto a traducir mediante su sintetizador de voz. Al mismo tiempoha evolucionado las órdenes por voz. Usted le puede hablar a suteléfono y pedirle datos, búsquedas o abrir aplicaciones. Uniendoesto, está por salir al mercado un auricular (Pilot) quecapta la voz, la envía vía bluetooth a su teléfono, detecta elidioma, lo traduce, lo regresa al auricular y dice el textotraducido. Aún falta mejorar las traducciones, esto se estálogrando con inteligencia artificial, en lugar de traducir palabrapor palabra; los traductores traducen en base a lo más usual quepuede significar; así, se acercan mucho a la traduccióncorrecta.
La telepresencia es otro logro salido de StarTrek, gracias a los teléfonos inteligentes y losprogramas de comunicación, actualmente en cualquier parte delmundo usted se puede comunicar con audio y vídeo con cualquierpersona esté en dónde esté; si se complica es por la dificultadde conectarse a internet en el extranjero; en otras palabras, elobstáculo es económico, no tecnológico.
El desplazamiento de las personas desde la naveEnterprise a la superficie de algún planeta, lunau otra nave, se realiza mediante la teletransportación. Por ahoraes imposible. Pero, se ha logrado en laboratorios de Australiateletransportar un fotón de un lugar a otro. En realidad, lo quese logró, es imprimir las características del primer fotón en elsegundo, dando como resultado un nuevo fotón idéntico al primeroen otro lugar. Es necesario destruir el primero, de lo contrarioestaríamos hablando de duplicidad. Es una especie deteletransportación, pero no como en la serie de tv. Además, porprohibiciones de la Mecánica Cuántica es imposible extraer el100% de información de una partícula para darla a otra; por loque la segunda partícula sería una buena aproximación de laprimera, ¿se atrevería usted a viajar de esta forma?
Esta teletransportación sólo se llevó a cabo con unapartícula, imposible hablar de teletransportar moléculas y muchomenos seres vivos.
Científicos de las Universidades de Purdue, EE.UU. y Tsinghua,China han realizado esquemas para un futuro experimento parateletransportar la memoria de un ser vivo. Es un primer paso paraalgo que por el momento creemos imposible.
El tricorder estará en unos meses, la regeneración de la pielpor quemaduras y el rayo tractor son una realidad; las tabletas ylos comunicadores los usamos a diario; mucho que lo vimos en losepisodios de los 60 pertenece a nuestra vida cotidiana. Quizás elmejor legado de Star Trek, sea el haber inspiradoa una generación de jóvenes, quienes decidieron sus carrerascientíficas y están logrando llevar de la imaginación a larealidad soluciones para mejorar nuestra vida. Gene Roddenberrysembró en muchas mentes la imaginación, el espíritu y lacuriosidad científica.
german@astropuebla.org
