El cólera es una enfermedad bacteriana que se propaga a través de la distribución de agua contaminada; cuando una persona se infecta presenta síntomas como diarrea y deshidratación severa, en ocasiones suele provocar convulsiones. Si no es tratada de manera oportuna, puede provocar la muerte en poco tiempo.
Los estragos generados por este padecimiento se pudieron controlar gracias a la distribución de las vacunas, al igual que con la limpieza de los canales de agua potable, e incluso en un momento las autoridades internacionales aseguraron que rara vez se presentaban casos delicados. Sin embargo, la situación ha cambiado en las últimas semanas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que, debido al cambio climático, el cólera está regresando en algunos lugares del planeta, pero no solo eso, sino que lo está haciendo de una forma más agresiva, pues la tasa de defunciones es mayor en comparación a los brotes anteriores. Por eso le pidieron a la sociedad en general estar alerta.
Los nuevos casos de cólera
En los primeros meses del año 2022, los representantes de por lo menos 27 naciones han reportado el surgimiento de brotes de cólera en ciertas comunidades, además, los pacientes han presentado malestares más severos.
“No sólo estamos viendo más brotes, sino más brotes mortales. Los datos de que disponemos, que son limitados, muestran que la tasa media de letalidad en lo que va de año casi triplica la de los últimos cinco años", reveló el director de la agencia de la ONU, el doctor Tedros Adhanom Gebreyesus.
De acuerdo con el reporte de la OMS, en las últimas seis semanas en Siria se ha encontrado más de 10 mil casos sospechosos, mientras que en Haití tan solo la semana pasada se identificaron de manera oficial dos casos en la capital, Puerto Príncipe, y se están investigando 20 más y siete muertes en otras regiones.
Bruno Maes, representante de UNICEF de esta nación, indicó que su país podría ser uno de los más afectadas debido a la poca atención al cuidado del medio ambiente y las carencias económicas que han hecho más riesgoso el escenario sanitario.
“Las familias no pueden comprar jabón para lavarse las manos, la basura no se recoge en las calles, los hospitales están cerrados o no pueden funcionar. Todos estos ingredientes han convertido a Haití en una bomba de relojería para el cólera. Ahora ha explotado", señaló.
Se estima que el número de muertes reales es mayor, asimismo, seguirán investigando a fondo la situación. Por ahora, esperan que los fabricantes de las vacunas puedan crear las dosis necesarias para atender la demanda.
¿Por qué el cambio climático está relacionado con el cólera?
Tedros explicó que la desigualdad social y los conflictos bélicos son factores que impulsan directamente la propagación de esta enfermedad, pues impiden que la gente acceda a los servicios básicos de salud, higiene y alimentación. Aunque, por el momento estas variables no han presentado cambios.
“El cólera se nutre de la pobreza y los conflictos, pero ahora se está viendo potenciado por el cambio climático. (...) Los fenómenos climáticos extremos, como las inundaciones, los ciclones y las sequías, reducen aún más el acceso al agua potable y crean el entorno ideal para la propagación del cólera", aclaró.
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Por su parte, el doctor Philippe Barboza, epidemiólogo de la OMS, recordó que durante este año la crisis humanitaria no ha presentado algún tipo de modificación real, “lo que ha cambiado significativamente es el impacto del cambio climático”, expresó.
En este sentido, precisó que: “muchos países se han visto afectados por grandes fenómenos climáticos como los ciclones, las sequías, etc. lo que ha alimentado los brotes más allá de lo que normalmente observamos".
