La UNESCO emprendió este viernes la fase decisiva en laelección de su nuevo director general, un día después de queEstados Unidos e Israel anunciasen su salida de la organización,acusándola de ser antiisraelí.
Durante una votación intermediaria a primera hora de la tarde,los 58 países miembros del Consejo Ejecutivo de la Organizaciónde Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Culturaeligieron a la candidata francesa Audrey Azoulay para pasar a laúltima vuelta.
Esta, que con 31 votos contra 25 (dos en blanco) se impuso a laegipcia Moushira Khattab, se enfrentará al candidato catarí Hamadbin Abdoulaziz Al Kawari en una votación el viernes por la nocheen París.
Esta elección, compleja y muy política, para designar alsucesor de la búlgara Irina Bokova a la cabeza de la UNESCOcristaliza las tensiones en el seno de una institución falta dereformas y consenso.
- Sin unanimidad -
El candidato de Catar no goza de unanimidad entre los paísesárabes que este año rompieron sus relaciones diplomáticas conDoha, pese a que han reivindicado insistentemente el puesto para suregión.
Por otra parte, recientemente surgieron nuevas sospechas deantisemitismo en torno al candidato catarí, repetidas por elCentro Simon Wiesenthal de Europa y la Liga Antidifamación (ADL)de Estados Unidos.
Se le reprocha, en particular, su presunto silencio ante lapresencia de libros antisemitas durante las ferias del libroorganizadas cuando era ministro de Cultura.
En pleno proceso electoral en la UNESCO, Estados Unidos e Israelanunciaron el jueves su salida de la organización.
"Esta decisión no se tomó a la ligera, y refleja lapreocupación de Estados Unidos por los crecientes impagos a laUNESCO, la necesidad de una reforma fundamental en la organizacióny el continuo sesgo contra Israel", afirmó el departamento deEstado.
El mismo departamento señaló que Estados Unidos debe "unos 550millones de dólares" de contribuciones atrasadas a laorganización.
"¿Queremos pagar ese dinero" a una organización"anti-Israel?", lanzó su portavoz Heather Nauert.
Bokova rechazó esta acusación y dijo "lamentar profundamente"la decisión estadounidense.
"Está en juego la universalidad de la organización", afirmóel viernes en declaraciones a la radio France Info, subrayando que"muchas instituciones culturales de Estados Unidos, oenegés"también expresaron su "decepción".
A estas reprobaciones se sumaron Francia, donde se encuentra lasede de la UNESCO, y el secretario general de la ONU, AntonioGuterres, quien subrayó "el destacado papel de Estados Unidos enla UNESCO desde su fundación" en 1946. Moscú también lamentó"una triste noticia".
- 'Teatro del absurdo' -
Pocas horas después del anuncio estadounidense, Israel anunciósu próxima salida de la institución, que calificó de "teatro delabsurdo donde se deforma la historia en lugar de preservarla".
"Entramos en una nueva era en las Naciones Unidas: la era enque, cuando se discrimine a Israel, habrá que asumir lasconsecuencias", afirmó el embajador israelí ante la ONU, DannyDanon.
La crisis se incubaba desde hace años alimentada por lascontrovertidas posiciones de la UNESCO sobre Jerusalén y Hebrón,defendidas por los países árabes.
En 2011, la admisión de Palestina en la UNESCO acentuó lacrisis, provocando la suspensión de contribuciones financieras deIsrael y Estados Unidos que representan más del 20% de supresupuesto.
La decisión de declarar en julio el casco antiguo de Hebrón,en la Cisjordania ocupada, como "zona protegida" del patrimoniomundial palestino, había provocado la ira de Israel.
Los judíos reivindican 4.000 años de presencia en Hebrón yactualmente 800 de ellos viven bajo protección militar en esaciudad, junto a 200.000 palestinos.
Tras su retirada, que solo será efectiva a finales de 2018conforme a los estatutos de la UNESCO, Washington quiere permanecercomo observador.
Estados Unidos ya se retiró una vez en 1984, bajo laadministración de Ronald Reagan, motivado entonces por unapresunta mala gestión presupuestaria, y no regresó a laorganización hasta 2002.
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