México.- El amanecer de la carrera espacial inició el 4 deoctubre de 1957, cuando la Unión Soviética lanzó de maneraexitosa en el Cosmódromo de Baikonur, Kazajistán, el Sputnik-1,primer satélite artificial del mundo.
A 60 años de su lanzamiento, la Administración Nacional de laAeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés),recordó que el satélite artificial tenía el tamaño de unapelota de playa y un peso aproximado de 83 kilogramos.
Sputnik-1tardó cerca de 98 minutos en orbitar la Tierra en su caminoelíptico, su lanzamiento fue el primer paso para realizar nuevosdesarrollos políticos, militares, tecnológicos y científicos,destacó la agencia espacial estadounidense en su página deInternet.
El lanzamiento del Sputnik-1 llevó al gobierno de los EstadosUnidos a concentrar y consolidar los programas de exploraciónespacial en diferentes agencias y el 31 de enero de 1958 lanzó elExplorer I.
El satélite de la agencia espacial estadounidense llevaba unapequeña carga científica que descubrió los cinturones deradiación magnética alrededor de la Tierra. Ese verano, elCongreso y el presidente Eisenhower crearon la NASA, que nació el1 de octubre.
La puesta en órbita del satélite soviético estableció unarivalidad entre ambas naciones que duró décadas. Además, envióa los estadounidenses a La Luna, pero en última instancia dio pasoa la cooperación y la colaboración.
Hace 60 años, Sputnik-1 marcó el comienzo de la era y carreraespacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética, sin embargo,también fue el parteaguas para que en la actualidad, astronautasestadounidenses, rusos y de otros países trabajen de maneraconjunta en la Estación Espacial Internacional.
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