Luego de que el pasado 18 de septiembre el módulo de aterrizaje InSight de la NASA celebrara su día marciano número 1000, esta misión limpió de polvo un panel solar para mantener el sismómetro encendido, con lo que los científicos pudieron estudiar los tres terremotos más grandes que ha vivido Marte.
Dicho movimiento telúrico es considerado por la NASA como el más grande y duradero del planeta rojo, pues tuvo una magnitud de 4.2 grados con una duración de casi hora y media.
De acuerdo con el organismo, este es considerado el tercer gran terremoto que InSight ha detectado en el periodo de un mes, pues el 25 de agosto el sismómetro detectó dos terremotos de 4.1 y 4.2 grados.
En lo que respecta al anterior récord de movimientos sísmicos en la base de Marte, la magnitud fue de 3.7 y tuvo lugar en el año 2019.
Cabe destacar que esta misión tiene dentro de sus objetivos el estudiar las ondas sísmicas del planeta rojo, a fin de aprender más sobre la conformación de la base de Marte.
¿PARA QUÉ SERVIRÁ ESTUDIAR LOS TEMBLORES DE MARTE?
Debido a que las ondas cambian a medida que viajan a través de la corteza, el manto y el núcleo, los científicos de la NASA podrían “mirar” debajo de la superficie para entender cómo se forman los mundos rocosos como la Tierra y la Luna.
¿DETECCIÓN DE TERREMOTOS EN MARTE NO IBA A SER POSIBLE?
La misión InSight estuvo a punto de no poder detectar los terremotos en marte, pues a principios de año la órbita altamente elíptica de Marte lo alejó más del Sol, por lo que temperaturas más bajas obligaron a la nave espacial a depender más de sus calentadores para mantenerse caliente.
Este hecho redujo los niveles de potencia del módulo de aterrizaje, mismo que a su vez lo obligó a conservar energía con el apagado temporal de algunos de sus instrumentos, por lo que tuvieron que utilizar un brazo robótico para hacer escurrir la arena cerca de un panel solar, con la esperanza de que el viento se llevara los gránulos.
Incluso la NASA indicó que la importancia de mantener activo dicho aparato era que Marte se encontraba acercándose al Sol, por lo que debían aprovechar, pues la energía se encontraba aumentando lentamente.
¿QUÉ HUBIERA SUCEDIDO SI NO ATENDÍAN LA FALLA EN EL INSIGHT?
De acuerdo con el investigador principal, Bruce Banerdt, el no actuar de manera inmediata, habría causado que se hubiera perdido “una gran ciencia”, pues los recientes terremotos tienen características únicas.
Pues si bien el movimiento del 18 de septiembre aún es estudiado, los especialistas ya saben más de estos fenómenos; si bien ya han determinad la localización del ocurrido en el mes de agosto, aún trabajan en identificar la fuente y dirección de los mismos.
Otro detalle que los científicos pudieron identificar fue que lo terremotos que se dieron fueron de dos tipos, uno con vibraciones lentas de baja frecuencia y otro de vibraciones rápidas de alta frecuencia
Con estos datos, los científicos han podido detallar la profundidad y el grosor de la corteza y el manto del planeta, además del tamaño de su núcleo fundido.
¿CUÁNDO OCURREN LOS SISMOS EN MARTE?
Sobre los últimos terremotos, el organismo detalló que ocurrieron durante el día, aunque de acuerdo con sus datos los movimientos anteriores habían ocurrido durante la noche, que es cuando el planeta se enfría.
Finalmente, el equipo planea realizar más limpiezas de polvo después de la conjunción solar de Marte, cuando la Tierra y Marte están en lados opuestos del Sol, pues la radiación del astro rey puede afectar las señales de radio, interfiriendo con las comunicaciones y por ende el equipo dejará de emitir comandos al módulo de aterrizaje el 29 de septiembre.
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