Terminó el 2023 pero no la serie de espectáculos naturales que el espacio exterior nos regala, por lo que la llegada del nuevo año representa la oportunidad de poder observar aquellos fenómenos que se repiten y que te hayas perdido, pero también de ser testigos de aquellos que sucederán por primera vez, tal es el caso del cometa criovolcánico 12P/Pons-Brooks, mejor conocido como “cometa diablo”.
Y es que este cuerpo celeste tendrá su mayor aproximación a la Tierra en el 2024, además de que una de las características que más destacan del mismo es su tamaño, pues esta medida supera hasta por tres veces las dimensiones que tiene el monte Everest, considerado como el punto más alto de la Tierra, por lo que si eres un amante de la observación espacial aquí te contamos más.
¿Cuándo podrá verse el "Cometa Diablo”?
Lo primero que hay que puntualizar es que, pese a sus dimensiones, el paso de este objeto por el punto más cercano a nuestro planeta no representa un riesgo, este fenómeno ocurrirá el próximo domingo 21 de abril, siendo posible observarlo a simple vista, luego de lo que el llamado “Cometa Diablo” regresará al Sistema Solar exterior para seguir con una orbita de decenas de años.
Y no es para menos que sea considerado como uno de los eventos más importantes del año, pues de acuerdo con los expertos, la recomendación es mirarlo en la fecha antes mencionada, pues de no hacerlo, el tiempo que tarda en orbitar alrededor del Sol es de 71 años por lo que su próximo paso por el punto más cercano a la Tierra volverá a darse hasta el 2095.
¿Por qué es llamado el “Cometa Diablo”?
Respecto a las características que le dan este apelativo al cometa 12P/Pons-Brooks, una de ellas es que se trata de un cuerpo celeste volcánico, es decir, que suele hacer explosión cuando se precipita hacia el Sol, incluso el pasado 5 de octubre los expertos pudieron detectar una de ellas por segunda vez en un periodo de cuatro meses, emitiendo una nube de hielo y gas.
Fue luego de que según la Asociación Astronómica Británica (BAA) logró captar este fenómeno que en la imagen formada por la nube se pudo percibir lo que parecía una especie de par de gigantes cuernos, lo que dio origen a su nombre, además de que dicha explosión generó que el objeto se hiciera diez veces más brillantes por la luz que se reflejó en su coma o cabellera que se expandió.
Pero la observación no terminó ahí, pues en los días posteriores al estallido de la coma continuó expandiéndose hasta delinear la forma de los cuernos, asimilándose en conjunto al “Halcón Milenario” de la saga de Star Wars, cuya característica ha sido atribuida por los científicos a una irregularidad que se tiene en la forma de su núcleo, esto a medida que el gas se aleja del cometa.
Cabe señalar que estos cuernos no son una característica permanente, pero la de octubre fue la segunda vez que pudieron ser observado, pues el 20 de julio un grupo de astrónomos pudo ser testigo de la primera explosión del mismo en 69 años, dándole a la cabellera del cometa una altura de 230 mil kilómetros, es decir, un tamaño siete mil veces mayor que su núcleo.
Finalmente, respecto a sus características el cometa 12P/Pons-Brooks corresponde a un objeto compuesto por volcanes fríos, mismo que tiene un núcleo sólido cuyo diámetro aproximado es de 30 kilómetros, además de estar conformado por una mezcla de hielo, polvo y gas, la cual recibe el nombre de criomagma, siendo la nube difusa de gas que lo rodea la clave de sus explosiones.
